Los recortes en políticas sociales a partir del año 2010, que fueron especialmente drásticos en 2013 y 2014, produjeron que en ese año se registrase el nivel más bajo en gasto autonómico en servicios esenciales (sanidad, educación y servicios sociales), con menos de 100.000 millones de euros. Desde 2014 hasta 2020 se han registrado aumentos en los presupuestos del conjunto de las Comunidades Autónomas. En 2020 y 2021, como consecuencia de la gestión de la pandemia, especialmente en materia de Sanidad, aumenta en gran medida el gasto social hasta los 141.432 millones de euros del presupuesto liquidado en 2021.
Haber contado con Presupuestos Generales del Estado ha propiciado también el aumento en políticas sociales, aunque no ha sido igual en todas las Comunidades. Sin embargo, el porcentaje del presupuesto que se dedica a políticas sociales mantiene una tendencia a la baja desde el año 2010, perdiendo 8,6 puntos porcentuales, desde el 67,39% hasta los 58,78% actuales. Si se hubiera destinado el mismo porcentaje que en 2010, se hubieran invertido casi 20.100 millones de euros más en 2021.

Aunque la crisis sanitaria y social provocada por el covid19 demostró la importancia del gasto en servicios públicos esenciales de sanidad, educación y servicios sociales, el incremento del gasto en estas políticas gestionadas por las CC.AA sólo ha sido el 13,5% entre 2019 y 2022 (7,9% en sanidad, 17,7% en educación y 28,8% en servicios sociales), mientras que el incremento del gasto en el resto de políticas fue el 41% en ese mismo periodo (3 veces más). Ello evidencia la pérdida de peso específico del gasto social en las Comunidades Autónomas.